怎样看待“基础科学研究的进展”

    学人简介：中科院高能物理研究所所长

    内容辑要：

    作者认为，目前我国的基础科学研究正处在快速上升的阶段。

    王贻芳

    目前，社会上对我国的基础科学研究进展有很多质疑，比较有代表性的就是：为什么国家投入那么多钱，还没有产生多少了不起的成果？在这个问题上，我想谈谈自己的看法。

    首先，比较而言，我国在基础研究方面的投入并不多。有人可能会说，我国科技投入近年来持续快速增加，到2012年不是已经突破万亿元大关、位居世界第三了吗？但大家可能不知道：我国最近20年的科技累计投入量，不及美国最近两年的投入，也少于日本最近4年的投入。这里说的科技投入，除了基础研究，还包括应用基础研究和技术开发。其中，2012年我国基础研究经费不到500亿元，在科技投入中占比只有4.8%。世界科技强国的基础研究投入比例是多少呢？美、日、英、法等创新型国家的这一指标，多年来一直保持在15%~20%。

    其次，在基础研究进展上，既要横向看，也要纵向比。我国的基础研究整体起步于改革开放之后，经过30多年的积累，已经建立起一套比较完整的学科体系，许多领域能够在平等的基础上跟国际同行进行沟通与交流。回到30多年前，完全不是这番景象。那时候，虽然也有一些成果，但真是凤毛麟角，谈不上规模，更谈不上整体。在如此薄弱的基础上，在经费投入起点极低的情况下，我国的基础研究能够发展到现在的水平，已经很不容易。

    当然，不可否认，现阶段我国基础科学领域的确还没有取得很多重大的原创性成果。这其中既有长期以来经费配置不合理、评价导向不科学等因素，也与基础研究自身的特点有关。一方面，基础研究周期长、出成果慢，不像投资建厂，今天投了钱、明天就能出产品；另一方面，在基础研究整体水平偏低的情况下，很难期望在短期内超越基础雄厚、整体水平领先的发达国家。

    目前我国的基础科学研究正处在快速上升的阶段，如果在保持现状的基础上，能够再持续稳定地给予长期支持，比如说10年、20年或30年，就一定会涌现出一批重大的原创性科研成果。我本人有这个信心，相信许多同行也有这个信心。